Переплетение слов

В детстве я очень любила разгадывать кроссворды. Но мой папа тоже любил их разгадывать, поэтому иногда это было похоже на соревнование - кто первый успеет заполучить газету с вожделенным развлечением. Разгадывать кроссворд после папы было совершенно неинтересно - сказывалась разница в возрасте и запасе знаний, оставалась пара-тройка неотгаданных слов. Правда, иногда удавалось вписать слово, которое он не знал - удовольствия было куда больше, чем от разгадывания кроссворда  «с нуля». Потом в газете кроссворды начали появляться все реже и реже, стали скучными, а вопросы стали похожи на «сканвордовские» («Грохотание грома», «Свинина в яичнице сэра» etc.), да и просто сканворды потихоньку вытеснили старые добрые кроссворды. Несмотря на то, что детство давно кончилось, до сих пор, если мне в руки случайно попадает кроссворд, я его с удовольствием отгадываю, как и многие другие люди во всем мире.

Сейчас уже сложно сказать, кто и когда придумал кроссворд. Нечто похожее находили при раскопках древнеримских поселений и в Помпеях. Но это все мало походило на привычную головоломку. То, что мы видим сейчас, родилось около века назад, но хотя это было не так уж давно, точно назвать место рождения кроссворда трудно - за звание родины кроссворда борются три страны: США, Великобритания и Южно-Африканская Республика.

Естественно, разные страны - разные истории. В ЮАР рассказывают историю о Викторе Орвилле. Этому гражданину довелось получить три года тюремного заключения, а поскольку в тюрьме особо делать нечего, он развлекал себя вписыванием букв в квадратные плитки на полу так, чтобы в обоих направлениях получались разные слова. Потом клетки на полу кончились, и Орвилл нарисовал сетку на бумаге, на обратной стороне листа написав определения загаданным словам. В таком виде новая игра была послана редактору местной газеты, который, впрочем, особого внимания письму из тюрьмы не уделил. Но через несколько дней он показал письмо друзьям, которых головоломка очень заинтересовала, и они уговорили редактора ее опубликовать. Успех был огромный: в редакцию приходило море писем с просьбами продолжать печатать головоломки, и когда Орвилл вышел из тюрьмы, то был уже весьма состоятельным человеком.

В Англии считают, что первый кроссворд был напечатан у них. Придумал незамысловатую забаву некий господин Майкл Девис в середине XIX века, а публиковали ее, естественно, в «Таймс».

В Америке рассказывают об Артуре Уинне. Этот эмигрант из Ливерпуля усовершенствовал игру «магические слова», или «магические квадраты» (в ней одни и те же слова располагаются по вертикали и по горизонтали), решив, что куда интереснее, если слова не повторяются. Эта головоломка в виде ромба была опубликована в приложении «Fun» к газете «New York Word» 21 декабря 1913 года. И, хотя есть версия, что первый кроссворд был напечатан в 1875 году в журнале «Св. Николас», и версия о «смешанных квадратах», опубликованных в «Народном домашнем журнале» в 1904 году все в тех же США, основной версией считается история Артура Уинна, как самая достоверная - ведь названо не только имя автора, но и точная дата публикации и издание. Неудивительно, что именно эта дата, 21 декабря, теперь официально считается днем рождения кроссворда.

В России кроссворды появились немного позже. В 1925 году в «Новой вечерней газете» был опубликован первый кроссворд, за которым последовали другие. В 1925 же году в журнале «Мир приключений» появился новый раздел - «Переплетенные слова». Долгое время считалось, что первый русский кроссворд был опубликован 12 мая 1929 года в журнале «Огонек».