Феромоны в контексте (продолжение)

Трубочка, ведущая в тупик?
(продолжение, начало см. здесь)

Спор о том, влияют ли феромоны на поведение человека, далеко не окончен, но по крайней мере собрано достаточно доказательств для того, чтобы достичь консенсуса по некоторым эффектам, например, менструальной синхронности. Однако, согласно психологу Корнеллского университета доктору наук Роберту Джонстону, биологические подробности того, как феромоны воздействуют на поведение человека, остаются «полнейшей тайной», хотя начинают появляться кое-какие дразнящие догадки.

В 1999 году доктор наук Ноум Собел и его коллеги из Стэнфордского университета провели функциональное магнитно-резонансное исследование и доказали, что человеческий мозг реагирует на андростадиенон, даже если субъекты неспособны ощущать его запах, результат, подтвержденный в дальнейшем Джейкоб, МакКлинток и их коллегами. В 2001 году доктор наук Иванка Савич и ее коллеги из Каролинского института в Швеции сообщили, что андростадиенон и эстратетренол оказывают разный эффект на мозг мужчины и женщины: первый повышает активность гипоталамуса только у женщин, а второй - только у мужчин. Гипоталамус влияет на выброс гормонов гипофизом, таким образом он играет ключевую роль в воздействии на репродуктивное поведение.

Несмотря на эти многообещающие результаты, остается неясным, как сообщение о наличии феромонов передается в мозг. У многих животных пара трубочек в носовой полости, называемых вомероназальным органом (ВНО), отвечает за обнаружение феромонов, но доказательства существования действующего ВНО у человека в лучшем случае противоречивы. Так как основной обонятельный эпителий, распознающий обычные запахи, у некоторых животных может также распознавать и феромоны, отсутствие ВНО еще не исключило бы возможность существования человеческих феромонов, но его существование стало бы сильной поддержкой для феромонных энтузиастов.

В ряде экспериментов в 90-х годах исследователи из Университета Юты утверждали, что доказали не только существование ВНО, но и что андростадиенон и эстратетренол возбуждают разные электрические реакции в ВНО мужчин и женщин. Результат совпадает с результатами исследования Савич и, если он верен, подтверждает путь, которым феромоны влияют на мозг. Однако, поскольку группа исследователей из Юты также вкладывает большие средства в одну фармацевтическую компанию, выпускающую продукцию на основе феромонов, многие исследователи относятся к результатам их исследования скептически, тем более, что никто пока не обнаружил функциональный нерв, соединяющий ВНО с человеческим мозгом.

«Я не замечаю никаких серьезных изъянов в опубликованных ими данных, но, опять же, они опубликовали не все сделанное», - говорит доктор наук Майкл Мередит, профессор неврологии в Университете штата Флориды, сделавший недавно обзор доказательств существования человеческого ВНО. Он пришел к заключению, что доказательства остаются сомнительными, и что только дальнейшее исследование - другой группой ученых - разрешит спор. Доктор медицинских наук Бернард Гроссер, председатель психиатрической кафедры в Университете Юты, соглашается, что путь от ВНО к мозгу еще только предстоит обнаружить, но он уверен, что этот путь существует. «Любой, кто продублировал сделанную нами работу, пришел фактически к тем же результатам», - говорит он.

В некотором смысле поиск ВНО - это отступление от основного вопроса, состоящего в том, как феромоны воздействуют на поведение человека. По словам Собела, профессора психологии Калифорнийского университета в городе Беркли, ответ на один вопрос дает очень мало информации о другом. В конце концов вопрос, существует ли такое вещество, как человеческий феромон, будет зависеть от установления связи между конкретными химическими веществами и конкретными нервными, поведенческими или психологическими реакциями и, в первую очередь, от достижения какого-либо соглашения по вопросу, что же такое феромон.

Дальнейшее исследование

Дальнейшие исследования могут разрешить некоторые из этих противоречий. Доктор МакКой надеется расширить свое исследование половых феромонов, включив в него женщин в постменопаузальном возрасте. Доктор МакКлинток намерена изучить влияние запахов, присущих кормящим женщинам, на способность к зачатию у других женщин. Мередит, Джонстон и другие планируют продолжить изучение биологических механизмов, по средствам которых химические сообщения воздействуют на социальное поведение у грызунов и других животных.

Вопрос, насколько эти вещества важны в повседневной жизни, остается открытым. Но вне зависимости от того, верим ли мы, как доктор МакКой и Катлер, что человеческие феромоны являются половыми аттрактантами, существуют социальные сферы, в которых химические сообщения могут играть важную роль, считает доктор МакКлинток.

«У животных [феромоны] играют очень важную роль в заботе о потомстве, в распознавании особей своей группы, в распознавании членов семьи, - говорит она, - Из работы с животными мы знаем, что, размышляя о нормальной функции феромонов, мы должны мыслить широко, в масштабах социума, и что одно и то же соединение может иметь разные функции в разных контекстах».

«В сфере психофизиологии или биопсихологии обычно изучают, как биология вызывает изменения в поведении, - добавляет она, - Мы же пытаемся доказать, что это весьма упрощенный подход. Действительно же важно понять, что психология и социальное взаимодействие тоже управляют биологией».

Перевод статьи: Татьяна Зюликова
Оригинал статьи взят с сайта American Psychological Association http://www.apa.org/monitor/oct02/pheromones.html