День сурка

Когда-то очень и очень давно господа, вернее граждане, одетые в тоги, второго февраля отмечали День ежа. Разбуженному колючему зверю предлагалось строить метеорологические прогнозы на основании собственной тени. Время шло, но традиция перекладывать обязанности предсказателя погоды на «плечи» животного сохранилась - в Западной Европе ее придерживались и после падения великой Римской империи. В Германии, например, метеорологом выступал барсук, который как раз в это время пробуждался от спячки. Потом европейцы начали расползаться по всему земному шару, конечно, захватив с собой и многие традиции. Да вот беда, в Северной Америке, куда люди из Европы потянулись в поисках лучшей жизни, не водилось ни ежей, ни барсуков. Зато водился сурок, к которому и перешла роль предсказателя погоды.

Впрочем, в Европе метеорологами выступали не только ежи и барсуки - бывало и медведя записывали на эту должность, да и любого другого зверя, который зиму проводит в спячке. Но все же День сурка стал приемником не медведя, а барсука, и традицию эту в Америку в XVIII веке перевезли переселенцы из Германии, которых еще называли Пенсильванскими голландцами - по месту новоамериканского жительства - Пенсильвании («Америка начинается здесь»).

Первое упоминание о Дне сурка относится к 1841 году, когда некий лавочник Джеймс Морис написал: «В прошлый четверг, 2 февраля, был день Candlemas, когда, согласно поверью германцев, Сурок вылезает из норы после зимней спячки. И если он видит свою тень, он лезет обратно в нору ещё на 6 недель. Если же день облачный, он останется снаружи, так как погода будет благоприятной». Candlemas (День свеч), кстати, традиция, которую тоже привезли из Европы. Праздновали Candlemas в середине зимы, то есть между 21 декабря и 21 марта, и считалось, что если этот день будет солнечным, то людей ждут еще 6 недель ветра и холода.

В любом случае, смесь поверий о животных-предсказателей и Дня свеч переросла в традицию не без помощи Панксутонского Клуба Сурка (городок Панксутони потом скромно назвали «Мировым центром погоды»). Первый официальный праздник провели в 1886 году, и с тех пор проводят ежегодно. А там к панксутонскому Филу подтянулись и коллеги из других городов Америки, Канады и Австралии. Впрочем, Фил из Панксутони, которого незамысловато зовут «Ясновидец из Ясновидцев, Мудрец из Мудрецов, Предсказатель из Предсказателей и Выдающийся Провидец Погоды», - самый известный сурок-предсказатель, и не только потому, что он самый первый. Огромную славу Филу принес фильм «День сурка» с Биллом Мюрреем и Энди МакДауэлл в главных ролях, который вышел в 1993 году. После выхода фильма в Панксутони на праздник начали стекаться толпы туристов, например в 1997 году поглазеть на сурка Фила приехало 35 тысяч человек.

Происходит все так: рано утром (если точно, то в 7:15 утра) 2 февраля господа в цилиндрах и смокингах - члены Панксутонского Клуба Сурка - приходят на Индюшачью горку. Один из этих нарядных джентльменов вытаскивает сурка Фила из его домика и делает вид, что животное нашептывает ему на ухо прогноз погоды на ближайшие шесть недель, после чего этот уполномоченный джентльмен громко объявляет собравшимся зрителям, что же ему нашептал «Ясновидец из Ясновидцев, Мудрец из Мудрецов, Предсказатель из Предсказателей и Выдающийся Провидец Погоды».

Самое интересное, что иногда прогнозы животных сбываются. Например, самый первый прогноз Фила - ранняя весна - сбылся. Впрочем, статистика, собранная за сто лет, утверждает, что сбываются только 40% прогнозов, хотя это не мешает многим людям верить, что вытащенный из норы сонный зверь и правда предсказывает погоду со 100% точностью.

Вслед за Панксутони День сурка разошелся не только по Америке, Канаде и Австралии, но и докатился до России и стран бывшего Союза. Будить сурка начали в Харькове, потом во Львове, в Иркутске, да и много где еще. Хотя далеко не всем нравится эта новая традиция - ради забавы будить животное, находящееся в спячке, дело не очень полезное для самого животного, да и не во всех зоопарках вообще есть сурки, а если и есть, то они не впадают в спячку, потому что живут в теплых помещениях.